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Bogotá, diciembre de 2015. De acuerdo al estudio 'Iniciativas para el cierre de la brecha digital en América Latina', documento que analizó y profundizó alrededor del acceso a Internet banda ancha por parte de la población más pobre de nueve países latinoamericanos (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú, Uruguay), Colombia registró avances importantes gracias a la aplicación de políticas acertada para fomentar el consumo del mencionado servicio, consolidar mejores tarifas sociales, y eliminar impuestos.

Esta investigación, que fue desarrollada por los profesores, investigadores y expertos en telecomunicaciones Raúl Katz y Fernando Callorda, fue presentada bajo el auspicio de la firma consultora internacional Telecom Advisory Services LLC (SAS), para profundizar en las razones por las cuales existen tasas tan altas de brecha digital en Latinoamérica. En los nueve países analizados, hay un registro de 116 millones de personas en la base piramidal.

Según el reporte, a pesar de que la línea de la pobreza en Latinoamérica disminuyó de 43,6% en 2002 a 28% en 2013, existe todavía un amplio sector de la población pobre que no puede acceder a las TIC debido, principalmente, a razones económicas. En Colombia hay 11.907.890 personas en la base de la pirámide, más de 2,5 millones de hogares y 4,65 miembros promedio por cada hogar, que perciben un ingreso mensual aproximado de US$193 (unos 638.000 pesos).

Por eso se requiere que los gobiernos latinoamericanos y las autoridades reguladores en temas de telecomunicaciones, garanticen a la población más pobre un servicio con tarifas cada vez más baratas. Los profesores Katz y Callorda consignaron varias recomendaciones para fomentar la disminución de la brecha digital:

• Reducción de cargas impositivas a usuarios en la base de la pirámide.
• Introducción de subsidios a la adquisición de terminales.
• Desarrollo de ofertas múltiples, escalables y flexibles.
• Comercialización de dispositivos económicos adaptados a la capacidad adquisitiva de la base de la pirámide.
• Extender el concepto de "zero-based rating" (sitios web que no consumen datos).

Según las cifras de 'Evolución de tarifas de banda ancha móvil en América Latina' del documento, Colombia ocupa la tercera posición en tarifas más baratas. Se comparó el precio del plan más económico en los nueve países -con mínimo 1 GB al mes-.En 2015, el país registra una tarifa de US$9,37, por debajo del promedio regional de US$13. Así mismo, presentó una significativa reducción del costo frente a 2010, cuando se pagaban US$11,45.

Frente al tema de reducción de impuestos, recientemente el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) en cabeza del Ministro David Luna, pidió a la Comisión de Expertos para Equidad y Competitividad Tributaria excluir del IVA a los celulares inteligentes. "La exención de este gravamen traerá beneficios más allá del orden económico, pues a mayor acceso a la tecnología se traduciría, a mediano y largo plazo, en un mayor acceso a educación, empleo y fortalecimiento de la industria de telecomunicaciones local", explicó el funcionario.

Según lo consigna el estudio, Colombia es el país con los computadores más baratos de la región, con un precio estimado de US$334 por el modelo de equipo gama baja del mercado. En cuanto a 'smartphones', ocupa la cuarta posición con un precio de US$59 por el dispositivo más básico.

Finalmente, el sistema 'zerobase rating' -servicio que permite a los usuarios de banda ancha móvil descargar y cargar contenidos en sitios web sin gastar datos de su plan-, que ofrecen tres operadores con presencia en nuestro país, en Colombia se tiene acceso al mayor número de páginas en comparación a los demás países.

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